一位印度科学家的中国“追梦路”

近日，在四川大学华西医院(下称华西医院)疾病系统遗传研究院的实验室里，助理研究员拉杰夫·辛格拉(Rajeev K. Singla)正专注地分析着一组数据。这位来自印度哈里亚纳邦一个小镇的科学家，如今已跻身斯坦福和爱思唯尔2022-2024年评选的全球前2%顶尖科学家。“我大老远从印度跑到中国，在华西医院一干就是六年，这里的机会无与伦比。”拉杰夫说。

4月9日，拉杰夫在工作中。记者 王鹏 摄

1986年，拉杰夫出生在印度北部一个教育资源匮乏的小镇。他的家族中从未有人涉足科研领域，但“服务社区”的信念代代相传。祖母用椰子壳干馏提取传统油膏，免费为村民治疗皮肤感染，母亲延续了这一善举。这份朴素的责任感，成为拉杰夫科研之路的起点。

“祖母的油膏让我意识到，传统医学中藏着未被科学验证的宝藏。”攻读药学硕士时，他选择将这一家族传承作为研究方向，并于2012年获得印度政府的科研资助。2019年，他在德里大学毕业，成为家族首位博士。然而，真正的转折点发生在中国。

2019年，拉杰夫首次踏入华西医院疾病系统遗传研究院。该研究院执行院长荣沈百荣教授的团队让他一见倾心：“这里的工作环境充满凝聚力，如果工作环境顺畅，你一定能保持冷静，从而做出更好的研究。职位和头衔固然重要，但最重要的是工作文化和环境。”尽管彼时他可以在印度成为教授，却毅然选择以博士后身份加入华西医院。

初到成都，挑战接踵而至。语言障碍首当其冲——连租房合同都是中文，他不得不依赖翻译软件和同事的协助。素食习惯也让饮食成为难题。“第一次去餐馆，服务员说没有素食，最后端上的沙拉里竟有煮鸡蛋！”拉杰夫笑着回忆。更棘手的是2020年新冠疫情暴发，家人滞留印度，他不得不自学烹饪，“母亲和妻子通过视频教我做饭，那一年半我成了‘厨房研究员’。”

4月9日，拉杰夫(左)和同事在一起。记者 吕杨 摄

然而，华西医院的包容让他迅速扎根。同事们帮他租房、处理手续，团队每周的学术讨论会为他打开新视野。“沈教授从未强迫我们做任何特定的研究，而是让我们自由思考和规划。”在沈百荣教授指导下，拉杰夫学到了生物信息学前沿技术，与团队合作发表了50余篇高质量论文，远超此前11年在印度的成果。

“华西医院提供了无后顾之忧的科研环境，这是爆发式产出的关键。”如今，他身兼欧洲临床微生物与感染病学会、国际天然产物科学任务组成员，与40多国学者合作。“科学无国界，好的合作能让100多位研究者真正协同创新。”他说。

2020年，拉杰夫与沈百荣教授申请到华西医院的抗疫科技攻关项目，专门研究针对新冠病毒的天然抗病毒药物。他们通过分子对接技术筛选抗病毒成分，并分析病毒变种的基因突变规律。“这项研究让我意识到，传统医学与现代科学的结合能迸发巨大能量。”

受祖母启发，他于2024年成功申请了四川省科技厅项目，寻找从椰子壳中提取的替代疗法来对抗铜绿假单胞菌。与此同时，他参与另一个大项目是关于“知识图谱”和天然产物作为抗病毒药物的研究。

“我们正在建立一个关于天然产物抗病毒的数据库和知识图谱，这样将来一旦有类似病毒出现，我们就能快速判断这种病毒和已知病毒的相似性，进而确定哪些天然产物可能用于治疗。”拉杰夫表示，中国的中医很有名，他们想借此挖掘更多传统医药的潜力，“中医与印度阿育吠陀医学有相通之处，我们需要用科学验证传统，让古老智慧焕发新生。”

图为拉杰夫和沈百荣教授。(资料图)受访者 供图

谈及这位来自印度、“很有天分”的同事，沈百荣教授说，近5年到10年，国际上很多优秀学者来到中国，“大家看到了中国的机遇，他们在中国感到了一种希望、快乐和成就。拉杰夫只是一个代表，慢慢地就会形成一个良好的生态，让我们的学生不出国能了解世界，拓宽视野。”

“成都是最像家的地方。”拉杰夫告诉记者，2022年家人迁居成都后，他带着孩子参加四川大学的儿童节活动，逛锦里古街，感受宽窄巷子的烟火气。他还在社交媒体开设账号，拍摄城市发展、文化习俗的短视频，向世界展示真实的中国。每逢印度排灯节、洒红节，他邀请中外同事共同庆祝，“文化交流不是宏大的叙事，而是一起分享节日的快乐。”

展望未来，他期待在华西医院的平台上深化两国科研合作，并推动传统医学的现代化验证。“中国给了我实现梦想的舞台，我的责任是用成果回报这份信任。”

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